宮大工という仕事
「俺らの時代は中学を卒業してすぐ修行に入った。一人前になるまで15年はかかる。歳もとっていつまでできるかわからんけど、教える若者がおらん。」
RO PROJECTの始まりはこの言葉からでした。地元で出会った宮大工・木下大工がぽつりと語った現実です。
宮大工の仕事は、神社仏閣の建築や修繕。何十年、時には百年単位の時間を見据え、木と向き合い、手仕事で構造をつくり上げていく仕事です。
その高度な技術と判断力は、一朝一夕で身につくものではありません。技術習得の難易度と高齢化が相まって、今では全国に100人程度とされる宮大工。例に漏れず、地元四国でも深刻な後継者不足が問題になっていました。
私たちが日常で彼らの技術を目にする機会は限られています。私たちは、まず 「知ってもらうこと」 から始めたいと考えました。宮大工の技術を、特別な場所だけのものにせず、日常の中で触れ、使い、感じられるかたちへと落とし込むこと。そうして生まれたのが、宮大工の技術と感覚を宿した、日常に寄り添うプロダクトでした。
*宮大工とは、神社や寺院をはじめとする歴史的な木造建築の建築・修復を専門とする、日本の伝統的な大工です。一般的な大工とは異なり、釘や金属の金具を使わず、精緻な木組みの技法によって建物を造り上げます。主に自然木を扱い、それぞれの木が持つ性質を深く理解することが求められます。その仕事は、日本独自の美意識や自然との調和、精神性と強く結びついています。宮大工は長い年月をかけて修業を積み、技を世代を超えて受け継いできました。その仕事は、日本の文化遺産を守るだけでなく、時を超えて受け継がれてきた高度な技術と建築美を今に伝えています。
Shin Kinoshita, 宮大工
徳島県を拠点に活動する宮大工。中学卒業後、宮大工の道に入り、修業を重ねる。神社仏閣の建築・修繕を中心に、木と向き合う仕事を長年にわたり続けている。「木はな、一本一本ちがう。せやけん、毎回、同じやり方はできん。」
オーセンティックで誠実なプロダクト
木を前にすると、木下大工はまず、じっとその佇まいを見つめます。
年輪の詰まり方、木目の流れ、節の位置。
どんな環境で育ち、どれほどの時間を重ねてきたのかを、手のひらで確かめるように感じ取っていきます。
そして、その木が持つ力を無駄なく活かすために、
瞬時に最適なかたちと削り出し方を見出します。
詳細な図面に頼ることなく、簡単な輪郭だけを手がかりに、
長年の経験で培われた手の感覚によって、迷いなく正確にかたちを掘り出していきます。
積み重ねてきた時間から生まれる豊富な知識と繊細で確かな技術を目の当たりにし、この技術が失われていくことを見過ごせないと感じました。
どのようなプロダクトであればつくる意味があるのか、木下大工と何度も対話と試行錯誤を繰り返しました。
そして、辿り着いたひとつのかたち。
木下大工が長年向き合ってきた檜、
宮大工として培われてきた手の感覚、そして、無理なく続いていくことを大切にする私たちの考え。
それらすべてを受け止めるものとして生まれたのが、HINOKI STOOLです。
特別な用途を持たせすぎず、使う人や場所を選ばず、日常の中に静かに存在すること。
それでいて、触れたとき、目を向けたときに、確かな技術と素材の力を感じられること。
HINOKI STOOLは、
宮大工の技術を語るためのプロダクトではありません。
使い続けることで、その背景にある時間や手仕事が、自然と伝わっていく存在でありたいと考えています。
RO PROJECTの最初のプロダクトとして、そして、技術を未来へ手渡すためのひとつの答えとして。
このスツールは生まれました。
RO PROJECTの最初のプロダクトである HINOKI STOOL は、木下大工の長年の経験と、宮大工として培われてきた手の感覚から生まれました。滑らかなフォルムは、のみとかんなのみで削り出す木下大工の技術だからこそ成し得たデザイン。神社仏閣という特別な場所で用いられてきた技術を、日常の中で使われるプロダクトへと落とし込む試みは、RO PROJECTにとっても、木下大工にとっても非常に新しい挑戦となりました。